martes, 30 de junio de 2009

RICHARD MATHESON (1954) - Soy leyenda

Ayer mencione a Soy leyenda, así que es un buen momento para presentar mis impresiones sobre esta pequeña, pero genial novela de Richard Matheson (bio / biblio).

Neville vive solo, completamente solo, pues la humanidad a sido exterminada quedando solo vampiros, remedos de la antigua población humana. Estos vampiros atacan continuamente a Neville que ha hecho de su casa un fuerte con todo lo necesario para sobrevivir. Durante el día, mientras los vampiros duermen, Neville aprovecha para aprovisionarse, y matar a los vampiros que encuentra durmiendo. Toda la vida de Neville se basa en su continua rutina.

La novela es una de esas piezas pequeñas, tremendamente humanas e introspectivas, el único análogo similar (dentro de la ficción especulativa) que se me ocurre es Más que humano de Theo Sturgeon. Son novelas muy diferentes ;) pero en ambas hay una exploración de la condición humana brutal, y en unas pocas paginas.

La soledad en Soy leyenda esta presente en todo momento, un mundo que sorprende porque es el mundo que conocemos, solo que totalmente abandonado y falto de vida. Es la soledad total, la carga de los recuerdos de su familia, más que los nocturnos vampiros, lo que es más difícil de llevar para Neville. Sus intentos de mantener una rutina que le permita sobrellevar la monotonía y evitar apenas la locura y la desesperación.

Otro punto muy interesante es la capacidad de Richard para mostrar el empuje justo en situaciones insalvables. Como una vez trazado un objetivo, este se convierte en un motor que consigue que los hombres exploten fuertemente su creatividad (de forma similar a Gully Foyle es empujado por la venganza para poder escapar del Nomad, en Tigre, Tigre! de Alfred Bester).

Una pieza pequeña, con una trama sencilla y directa, muy grata de leer. Una novela muy bonita.



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lunes, 29 de junio de 2009

2 pelís CF dirigidas por Danny Boyle

Recuerdo que las primeras pelis de Danny Boyle, que vi hace como 10 años, cuando aún vivía en Bogotá, eran de esas pelis que de inmediato capturan a los adolecentes, no solo por los protagonistas eran siempre bandas de chicos, sino que a su alrededor siempre había drogas, anelo de libertad, e historias retorcidas. Y Boyle dirigía todo muy bien. Y ahora me encuentro con el mismo director en historias que son totalmente CF.

28 días después [AKA Exterminio]. Jim se despiesta un día en un hospital y se encuentra con que no hay nadie en las calles. Tras deambular un poco por una desolada Londres, se encuentra con otras pocas personas que le cuentan lo que sucedió. El virus de la "ira" se apodera de la gente en cuestión de segundos (ejem!), y los transforma en asesinos brutales. El y tres sobrevivientes más, deciden ir a un refugió del gobierno, allí son bien recibidos pero se encuentran con una desagradable sorpresa.

Lo mejor de esta película es el inicio. Las imágenes de Londres abandonadas son muy buenas e impactantes, dejando en claro la idea de la soledad de la ciudad. En ese aspecto me hizo pensar de inmediato en Soy leyenda de Richard Matheson. Los paralelos con esa novela van más allá. Pues al igual que en la magistral obra de Matheson, la enfermedad es producida por un virus que se disperso muy rápido, además, los infectados parece que en general solo salen por la noche (no es explicito, pero por los diálogos y acciones así parece). Por supuesto, aquí termina un poco el paralelo, pues los "zombies" de esta película, como los de todas las películas de zombies solo atacan a los no-zombies (ese es un punto excelente de Matheson, donde describe como los vampiros más débiles eran asesinados por los otros). Un buen punto es que los verdaderos malos, no son los zombies.

Es interesante y divertida, tiene algunas cosas inteligentes que invitan a la reflexión, así el marco en el que se desarrolle sea como siempre en las pelís de zombies, ridiculo.

Sunshine. El sol esta perdiendo energía, un equipo va a completar una misión que no pudo realizar un equipo anterior, que es la de darle más "combustible" o una nueva chispa al viejo sol. En el camino, se encuentran con la abandonada nave de sus fallidos predecesores, y entonces comienzan los problemas...

Esta pelí es extraña, por momentos parece una obra claustrofobica, con personajes confundidos que no saben lo que están pensando, lo cual la hace muy rara, luego es un intento de grandiosidad metafísica, al estilo que muchas tratan de imitar, de 2001: Odisea del espacio. Y después una burda película de persecución, donde los personajes hacen lo más ilógico posible, con tal de poder empeorar el problema.

La verdad, nunca supe para donde iba la historia, ni cual era el motivo de la película, creo que quiere ser una película inteligente y reflexiva, y a la vez una pelí de acción, pero no logra ninguna de las dos cosas, y los actores, igualmente confundidos tampoco consiguen trasmitir esas emociones, y no parecen saber bien lo que se esperaba de sus personajes... con lo cual el resultado es la cosa confusa que es la pelí.

No voy a decir que es horrible, he visto muchas cosas bastante peores, y uno puede verla sin sentir que pierde el tiempo, es más bien vacía, sin gracia.

Ciertamente esta faceta de director CF de Boyle, es extraña, en la primera pelí trato de ser entretenido y lo consiguió bien, en la segunda, intento ser grandilocuente, y el resultado es muy pobre. Parece que de seguir intentándolo, al menos en CF, sería mejor que trate de entretener y no de revolucionar el género...



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viernes, 26 de junio de 2009

SUSANNA CLARKE (2004) – Jonathan Strange y el señor Norrell

Creo que una de las novelas que más deseo tenía de leer en los últimos tiempos de la fantasía reciente era la masiva novela debut de Susanna Clarke, Jonathan Strange y el señor Norrell, y tras buscarla un montón, la vine a localizar aquí en Argentina, y de inmediato me puse a leerla, tarea que me llevo un par de meses.

A inicios del siglo XIX, Europa esta en guerra, pues Napoleón esta en sus campañas de conquista. El señor Norrell, el único mago de Inglaterra trata de llamar la atención de las altas esferas políticas sobre la importancia de la magia para defender a Inglaterra de los franceses, y finalmente lo consigue resucitando a la prometida de sir Walter Pole, pero cuando se hace magia, muchas veces hay que hacer tratos de consecuencias inesperadas... Entre tanto, Jonathan Strange finalmente descubre su vocación, y decide dedicarse a la magia.

El libro es enorme (y ahora pues tengo menos tiempo para la lectura :P), pero es muy divertido. La historia es bien interesante, y aunque progresa lentamente, la riqueza de detalles aquí y allá consiguen que uno mantenga el ritmo de la historia y estimula fuertemente la ansiedad por seguir leyendo (solo una par de capítulos me parecieron un poco aburridos y confusos).

Aunque el conjunto de personajes es grande, la historia esta tan centrada en Norrell y Strange, que poco tiempo da para desarrollar a los personajes periféricos, y muchos de ellos no son más que fantasmas, pero en general, Norrell, Strange y en cierto punto los ayudantes de Norrell, y otro par de personajes están bien caracterizados.

Aunque para mi lo mejor, es como esta escrito, es de cierta forma lo que Neil Gaiman no pudo conseguir ni un poco con Polvo de estrellas. Escribir un cuento de hadas para adultos, y eso que prácticamente no hay referencias a sexo, o a la defecación, para hacerla "adulta". No, Clarke toma el toro por los cuernos, y nos habla de la política de la época, y marca claramente las diferencias sociales sus roles (aunque no se que tan voluntario sea eso, lo cierto es que ahí esta). Estamos en un mundo adulto, donde hay guerras y gente con pocos escrúpulos.

Clarke le da alegría a la narración con un estilo muy ameno, haciendo continuas preguntas y observaciones al lector, con un humos muy particular, y con una enorme cantidad de pies de página que ayudan a fortalecer el ambiente de la magia, y darle coherencia enorme a la historia, sin desviarla de su objetivo. Lo único malo, es que a pesar de que la novela transcurre a lo largo de unos 10 años, uno no siente el correr del tiempo, salvo por los encabezados de cada capítulo, y a veces alguna que otra referencia en el texto.

En cuanto a la fantasía, pues la magia del mundo de Norrell y Strange, esta muy bien elaborada. No solo Clarke en sus notas nos explica de los diferentes tipos de magias, y los clásicos magos, sino que a medida que la historia progresa, los personajes se impregnan cada vez más de magia, hechizos y visiones.

Después de leerla me quedaron varias cosas en la cabeza. La primera, es si podrá Clarke conseguir otro éxito así. Me imagino que puede intentar continuar con el mundo de Strange y Norrell, y con su estilo divertido, pero creo que entonces los fans o bien querrán cada vez más clones de esta novela, o se van a aburrir. Yo la verdad espero que ella conserve parte de su estilo, pero se encarrile por otra cosa (y quizá de vez en cuando regrese a alguna aventura en el mundo de Strange y Norrell). Lo otro es que me encantaría leer una historia de horror en el estilo de Clarke :)...

Una novela muy buena, y muy divertida, que merece con creces los premios que recibió (Hugo, World Fantasy, y la nominación al Nebula). Como siempre la mejor fantasía es la que no es épica/heroica o como le quieran llamar.

Por cierto, según la solapa del libro, los derechos para el cine los tiene New line, no se como podrían condensar una historia tan larga en el cine, eso si, el papel del duende deberían dárselo a David Bowie (que fuera como el de la legendaria película "Laberinto"!).



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martes, 23 de junio de 2009

En palabras de otros - Karen Joy Fowler

Hace poco, Salvador me pasó el link de un artículo de io9 sobre algunos autores que dejaron de escribir obras de CF para dedicarse a otra clase de literatura. Junto con Mary Doria Russell, Nicola Griffith y el maestro Samuel Delany se encontraba Karen Joy Fowler, quien, ya no tan a propósito y como para rematar, dijo lo siguiente:
En el último par de semanas leí sobre el toxoplasma: el parásito que altera el comportamiento humano hasta que no somos más que simples títeres en las patas de los gatos domésticos; sobre una mujer en la India declarada culpable del asesinato de su prometido con base en una imagen de su cerebro; sobre un sitio en internet donde, por una suma mensual, un computador reza ininterrumpidamente en nombre de uno. Según Stan Robinson, actualmente vivimos dentro de una novela de ciencia ficción, cosa que es cierta. Honestamente, creo que la ciencia ficción de hoy es realismo y que el realismo literario es una forma nostálgica de la literatura que nos habla de un lugar donde alguna vez vivimos pero en el que ya no estamos.
Me recuerda unas palabras parecidas de Ballard en el prólogo de Crash, aunque escritas con puntería totalmente diferente.

sábado, 13 de junio de 2009

Terminator Salvation (2009) - Dir. McG

A pesar de cometer la originalidad de ser la primera película de la serie sin viajes en el tiempo, Terminator Salvation resulta ser una película innecesaria, especialmente porque, por cuestiones estructurales del conjunto, es a la vez precuela y secuela y casi todo lo que narra ya estaba implícito de alguna manera en las anteriores. Para completar, parece tener una fijación particular con la segunda, al punto de estar llena de citas y alusiones, incluyendo escenas de combate y tiroteo coreografiadas al pie del gesto, sólo que cambiando a la Bella por Batman y al Agente Doggett por un T-800 generado por computador. En vez de preocuparse por crear un público nuevo para la serie, con esta clase de arrebatos nostálgicos sólo alientan al público viejo, por lo menos hasta que el jueguito se vuelve agotador.

John Connor es una farsa de personaje. Como todos los elegidos no tiene que hacer ningún gran esfuerzo y, como Harry Potter, más que salvador es un profesional en ser salvado, una y otra vez. El asunto de los viajes en el tiempo se ha transformado, con las dos últimas películas, en la inexistencia sin conflictos del libre albedrío, que es también una apología de la predestinación. El final abierto de Terminator 2 sugería que, a pesar de todo, cabía la esperanza de cambiar las cosas, y su protagonista era Sarah Connor más que John, que hasta entonces sólo era una imagen o un pretexto. La dimensión de ella era realmente heroica pues la veíamos transformarse gradualmente en una guerrera, algo a lo que John llega sólo porque le toca, que es lo mismo que decir porque sí.

Todo eso se ha perdido en Salvation. El problema con la predestinación es que es aburridora, y el conflicto entre humanos y máquinas está cada vez más diluido, tanto que ya no estamos seguros de que la humanidad merezca ganar. Además, el intento de contraste o cambio que se da con el personaje de Marcus Wright (Sam Worthington) no se resuelve bien, mucho menos cuando se reduce a pretexto para forzar una moraleja sobre lo bueno y bonito (sin olvidar barato) que es ser humano, por encima de la vileza de las máquinas, a las que nadie programó para emitir juicios morales porque al fin y al cabo se las inventó el ejército de los Estados Unidos.

Pero, como por no perder la costumbre, aunque no me gustó me divertí.

Calificación: Dos ojos rojos y medio.

viernes, 12 de junio de 2009

ROGER ZELAZNY (1965) - ...Y llámame Conrad

Una de mis novelas favoritas del CF del New Wave, y casualmente una de las primeras que leí, es Tú, el inmortal (ganadora del Hugo) de Roger Zelazny (bio/biblio), un autor por el que no dejo de sentir admiración. Aprovechando que encontré una antología que contenía la versión original de la novela, con el título de ... Y llámame Conrad, publicada por F&SF, y que hacia mucho que no la leía, volví a ese clásico, y recordé, una vez más, porque admiro tanto a Zelazny.

La tierra ha sido victima de una guerra nuclear, y esta bajo una fuerte influencia, tanto cultural como económica de una raza alienígena proveniente de Vega. Conrad Nomikos debe escoltar a Cort Myshtigo, un periodista vegano que desea conocer la tierra, pero el vegano esta en peligro, y muy a su pesar Conrad debe protegerlo.

Esta novela me encanta! La historia es bien interesante, y mostrar a una raza humana decadente ante otros alienígenas que son más avanzados en todo genera un buen contraste. Zelazny logra mantener el misterio a lo largo de toda la novela, que combina muy bien la intriga política con la aventura, la acción, y toneladas de excelente humor negro.

Los personajes forman una comitiva de los más variopinta, y por supuesto muy adecuada para un grupo de seres humanos con toda clase de actitudes. Aunque, me parece, que Cort, aunque es un buen personaje y logra provocar extrañeza de actitud, es también en muchas otras muy humano.

Eso sí, la biología de la novela deja mucho que desear. Pero a Zelazny no le interesa mucho la biología, sino crear un mundo que sea diferente, un mundo donde hay faunos, y cocodrilos con varios pares de pequeñas patas, y consigue darle a todo ello un ambiente muy coherente y si bien francamente decadente, no por ello ausente de belleza.

En cuanto a que tan diferente es a la versión del libro, pues la verdad, estaban todas las cosas que recordaba :P, quizá algunos diálogos estén alargados (algún par de chistes no estaban), y algunas secuencias varíen un poco, pero es esencialmente igual.

Uno de los mejores ejemplos de la CF "ligera" del New Wave, sin aspavientos cientificoides, y dejando los tecnicismos a un lado para darle cabida a la creación de una buena historia, excelentes personajes, y un estilo impecable. Es una de mis novelas favoritas. Ciencia "ligera" pero narrativa "dura".



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domingo, 7 de junio de 2009

Cresta de las estrellas (anime y manga basado en las novelas de HIROYUKI MORIOKA)

Cresta de estrellas es una serie de novelas ganadora del premio Seiun de Japón, escritas por Hiroyuki Morioka. Yo vi la serie de anime y leí el manga. Quizá para los aficionados de la CF, la serie no es muy novedosa ni especial, aunque a mi me gusto mucho su tercera parte (Pendón de estrellas II), donde se combinan muy bien varios de los elementos de la ópera espacial, y creo que podría ser apreciada, incluso a quienes no son seguidores del anime o el manga ;).

La reseña la coloque en mi blog de anime y manga.

viernes, 5 de junio de 2009

STAR TREK (2009) - Película

Este año han habido dos películas CF que han causado mucha expectativa, Watchmen y Star Trek (que se llamaba "Viaje a las estrellas" cuando lo pasaban en la TV colombiana). Una vez salieron las pelís, Watchmen provoco la desilusión del publico, mientras Star Trek hizo que todo el mundo gritara de alegría...

La película es un "nuevo comienzo" de la serie, en donde el joven Kirk entra casi sin querer a la armada, donde rápidamente se hace enemigo de Spock. Sin embargo un grupo de rebeldes Romulanos obliga a los dos jóvenes a trabajar juntos.

Después de verla entendí que era lo que le faltaba a las reseñas: "es una excelente película"... teniendo en cuenta que es una película de Star Trek xP.

Ciertamente no es aburrida, pero la historia es simplemente tonta. Las situaciones son típicas. Y la CF es abominable (se esperaba, pues ST es junto a Star Wars uno de los peores ejemplos de lo que es la especulación).

Asi pues, entre más grande sea el motor, máyor es la velocidad. La primera vez que uno entra a un agujero negro viaja en el tiempo, pero la siguiente vez todo se destruye, la gravedad funciona igual que la presión del agua, la energía cinética no existe...

Una pelí para pasar la tarde, nada más.


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