Un comentario demasiado extenso e inconexo como para ser considerado comentario

Se trata de un comentario al post inmediatamente anterior de Salvador, pero más que relacionarse con el tema del post o del ensayo de Jo Walton es una ocurrencia producto de su lectura:

Leyendo a Walton se me ocurre preguntar (puesto que la mayoría de comentaristas dan por sentado que una vez adquiridas las herramientas para leer ciencia ficción se puede dar cuenta de todo el género y que, después de eso, los únicos que tienen problemas para lidiar con la CF son los otros, es decir, los "no iniciados") cuál es la novela, el cuento, la saga (bueno, tal vez la saga mejor no) de CF que resulta difícil de leer aun para quienes llevan mucho tiempo familiarizados con el género.

La primera respuesta que se me ocurre es El libro del Sol Nuevo, pero precisamente por obvia me parece que merece consideración aparte. Entre otras cosas hay que tener en cuenta que Wolfe tiene fama de complicado y muchos lo leen pensando en eso, aunque, claro, habrá quien lo lea por primera vez sin tener noticias de su fama sino de la de sus libros. Personalmente me dio (y todavía me da) más dolor de cabeza La quinta cabeza de Cerbero, pero eso en cuanto a Wolfe.

En cuanto a otros autores, he tenido problemas con Greg Egan, aunque finalmente pude disfrutarlo. Si lo entendí es otra cosa. Y las primeras veces que leí Sterling también me sentí perdido, lo que me recuerda que nunca entendí el primer capítulo de Luz virtual de Gibson en inglés y no pude pasar de ahí. No podía saber qué estaba pasando. Cuando leí la novela en español entendí que no pasaba nada y que, al final, eso era lo interesante (fuck you, "The Luminous Flesh of Giants"!).

Lo que esos tres autores tienen en común es su "densidad", ya sea de prosa o de información, así que, imagino, estaba acomodándome a su lectura.

Hay muchas razones para que la lectura de un libro sea difícil, independientemente de que sea o no CF, y buena parte de ellas se relacionan de forma directa o indirecta con el gusto. En este caso me interesan los libros "difíciles", de esos que uno termina más por el reto, los que suponen dificultad por razones relacionadas con el hecho de ser CF: escenario, neologismos, tecnicismos, estructura, etc.

Algunos ejemplos que se me vienen a la mente no los he leído aún: Todos sobre Zanzíbar de John Brunner, A cabeza descalza de Brian Aldiss, Dhalgren de Samuel R. Delany; pero todos ellos los relaciono con experimentaciones formales que no son exclusivas de la ciencia ficción.


P.S. Acabo de recordar que también me perdí la primera vez que leí "Jinetes del salario púrpura" de Philip José Farmer y sólo hasta la segunda lectura entendí qué era lo que pasaba. Buena parte de la confusión se debía a que no había entendido que algunas de las descripciones no correspondían a escenas del cuento sino a las pinturas hechas por el protagonista.

En palabras de otros - Brian W. Aldiss (2)

El Tiempo —como un elemento que puede ser sólido, líquido o gaseoso— tiene tres estados. En el presente es un flujo inasible. En el futuro es una bruma turbia. En el pasado es una sustancia sólida y vidriosa; entonces lo llamamos historia.

—Brian W. Aldiss, Galaxias como granos de arena
(Trad. Carlos Gardini)

En palabras de otros - Brian W. Aldiss

[Porque la semana pasada no hubo cita y porque esta semana tuvimos concierto de Bryan Adams, aquí está Brian Aldiss, por partida doble.]

Lo que la educación debería hacer... es inculcar imaginación, sin la cual todos moriríamos. E imaginación es algo que le brota a uno por los poros si lee ciencia ficción.

—Brian Aldiss, entrevistado por Charles Platt en Dream Makers: The Uncommon People Who Write Science Fiction (1980)

Un escritor de CF escribe una novela. Comienza por crear un nuevo sistema solar y un tiempo futuro para establecerlo. En ese sistema elige un planeta en particular, le da la biosfera adecuada y una ecología dentro de esa biosfera. A sus criaturas les da una vida y un propósito, les da un sistema social, vida doméstica, arquitectura y su equivalente local de Coca-Cola. Trae a algunos terrestres de visita. Y entonces comienza a trabajar en el primer capítulo.
Un escritor de CF trabaja muy duro para vivir. Queda excusado si se impacienta cuando un reseñista que lee su obra dice: "Los personajes son planos". Queda excusado al responder, con la ya conocida humildad de un autor que hace frente a un comentario negativo: "¿O sea que además quería personajes complejos?"

—Brian Aldiss, Introducción a The Airs of Earth