Historias de cronopaisajes y de fomas

En palabras de otros - Cordwainer Smith

2008-04-30T07:34:00.010-05:00

5

¿Qué pasa en esta historia?

Hay que leerla.

¿Quiénes aparecen?

Empieza con Rod McBan, cuyo verdadero nombre es Roderick Frederick Ronald Arnold William MacArthur McBan. Pero no se puede contar una historia si el personaje principal tiene un nombre como Roderick Frederick Ronald Arnold William MacArthur McBan. Es necesario hacer lo mismo que hacían sus vecinos: llamarlo Rod McBan. Las viejas siempre decían: "Rod McBan Ciento Cincuenta y Uno..." y suspiraban. Pero bueno, es mejor ignorarlas. En este caso los números no son necesarios. Se sabe que venía de una familia distinguida. Se sabe que el pobrecito había nacido para meterse en problemas.

¿Y cómo no iba a meterse en problemas?

Iba a ser el heredero de la Estación de la Perdición.

Después de lo cual viaja un poco. Y se topa con toda clase de gente. G'mell, la más hermosa de las niñísimas de la Tierra. Jean-Jacques Vomact, cuya familia debió haber precedido a la humanidad. El anciano de Adaminaby. Las arañas adiestradas del Terrapuerto. El subcomisionado Bebeté. El señor Jestocost, cuyo solo nombre es una página de la historia. Los amigos del A'telikely, unos amigos de lo más extraño. T'dank, del ganado policial. El señor de los gatos. Tostig Amaral, de quien es mejor ni hablar. Ruth, en plena persecución. G'mell, en plena huida. La dama Johanna, en plena risa.

Y Rod escapa.

Escapó. Esa es toda la historia. Ya no hay necesidad de leerla.

Pero faltan los detalles.

Que vienen a continuación.

—Cordwainer Smith, Norstrilia

Premios Nebula 2007 - Ganadores

2008-04-29T22:58:00.002-05:00

Así están las cosas. El sábado pasado se dieron a conocer los ganadores del premio. No habiendo leído casi nada (je je) debería dejarle esta tarea a Salvador, para que se encargue de complementar con comentarios. Al menos acertó uno de dos (porque no alcanzó a leer los cuentos), lo cual es buen porcentaje XD

NOVELA
The Yiddish Policemen's Union, Michael Chabon

NOVELA CORTA
"Fountain of Age", Nancy Kress

NOVELETA
"The Merchant and the Alchemist's Gate", Ted Chiang

CUENTO
"Always", Karen Joy Fowler

GUIÓN
El laberinto del fauno, Guillermo del Toro

Se trata de la primera nominación y premio para Chabon, el cuarto premio para Kress (con once nominaciones), el cuarto de cuatro nominaciones para Chiang (este tipo es impresionante) y el segundo premio para Fowler, quien completaba así nueve nominaciones. Me alegro mucho por Chiang y Fowler, sobre todo porque sé que de todos modos los iba a leer. Por otra parte, el premio de Chabon me parece una de esas jugadas por abrirle campo a la ciencia ficción y abrir campo dentro de la ciencia ficción en relación con la literatura general. Bueno, de todos modos no la he leído y la novela ha recibido muy buenas reseñas, así que ajá, de pronto sólo estoy especulando sin fundamentos.

Via Locus Online

*

Ya se pueden leer todos los nominados para el Hugo de este año. No quiero comprometerme ni prometer después de semejante descaro cometido, pero bueno, de aquí a agosto tal vez... La parte triste es que la noveleta de Abraham está en ese formato chandoso en el que se van a amañar a presentar las cosas ahora (el de American Gods y The Yiddish etc.), que no se puede copiar. No way.

Premios Nebula 2007 – Preview (Novela corta y noveleta)

2008-04-22T09:09:00.002-05:00

Esta es la semana de los premios Nebula, con Felipe nos habíamos prometido tratar de leer las cosas que estaban en linea, como estuvimos muy lentos al principio, pues pensé que no íbamos a alcanzar, pero en estas tres semanas, me llego el groove lector, y me dí a la tarea de leer los que más pudiera, estas son mis impresiones, espero en este par de días que quedan alcanzar a ver los cuentos.

Novela corta

Awakening de Judith Berman. Una princesa se despierta en una habitación llena de cadáveres, sin ninguna salida a la vista y con recuerdos confusos. Es una historia de magia y desesperación, con muchos detalles bien interesantes y un buen desarrollo, la confusión de Aleya, la protagonista, es muy buena, así como los cambios de tempo de la narrativa. Siempre es bueno leer un personaje femenino que se sienta tan autentico.
The helper and his hero de Matt Hughes. Muy lejos en el futuro, Guth Bandar, un nöonauta que tiene la capacidad de viajar por el mundo de los sueños (el “Común”), se dirige a una pradera (que se llama la “Barrida”) donde la humanidad para acabar con ~~los chinches los insectores~~ los dree, la bombardeo con un agregador gravitatorio, este a producido unas irregularidades en la Barrida, que son de gran interés para Bandar. Es ciencia ficción al puro estilo clásico. La historia tiene un inicio muy lento, quizá debido a el desarrollo del setting necesario para capturar la trama de la historia. Una vez dada la introducción la velocidad aumenta notablemente. Aunque es divertida y tiene un buen grado de emoción, es la más plana de las nominadas.
Fountains of Age de Nancy Kress. Max es un viejo y retirado negociante (el origen de su fortuna es incierto y sospechoso), que desea volver a ver a Daria, el gran amor de su vida. El setting es fantástico, Max y sus asociados son judios y entran en contacto con unos hackers rumanos, todo como funciona la negociación, la terminología muy étnica, le dan esa doble imagen del cyberpunk, hiper-globalizada y a la vez con una enorme carga cultural propia. El principal defecto para mi es que el estilo es a veces muy rígido y monotono.
Stars seen through stone de Lucius Shepard. En Black William, un frío pueblo de US, Vernor, productor musical ficha a Stanky, talentoso pero con una personalidad horrible, lo que vendrá unido a varios y sorprendentes hechos alrededor de su vida, y la de los otros habitantes de Black William. Este es de esos cuentos que desliza sutilmente elementos fantásticos, más bien dispersos e inconexos con la historia, hasta cuando todo se resuelve. Es en cuanto a escritura la mejor de las novelas cortas nominadas. Pero aunque la idea ciertamente me pareció muy sugerente, el desarrollo en si de toda la historia se me hizo más debil, que al final deja un gustillo de desepción, creo que un par de cosillas aquí o allí, y hubiera sido, de lejos, la mejor.
Kiosk de Bruce Sterling. En algún lugar de Europa mediterránea oriental, Turquía? Borislav tiene una tiendecita donde vende figuritas de resina, gracias a un replicador, una especie de fotocopiadora 3D. Su éxito muy pronto llama la atención de las autoridades europeas. Otro excelente setting, una sociedad post-petrolera, e hiper-industrializada, y al mismo tiempo con una gran marginalidad para quienes no pertenecen a los países ricos, mostrando que el espíritu del cyberpunk sigue muy vivo. La historia emociono a Cory Doctorow que escribió una pieza con una idea similar, más no tan bien escrita. Lo malo, es que Borislav es un poco inconstante e irreal a veces, lo que mancha la prosa de Sterling, y como se trata del personaje alrededor del cual gira la trama, la historia sufre los altibajos con el.
Memorare de Gene Wolfe. Un productor quebrado de cine, March, viaja entre el cinturón de asteroides y Jupiter, para realizar un documental sobre unos particulares “memoriales espaciales”, Kit su novia y presentadora de TV de mediano éxito, viaja al espacio para ayudarlo en la filmación. Aunque al principio me costo leerla, una vez me encarrile continué rápido, pues el tiempo de la novela es el más acelerado de todas las nominadas, y tiene múltiples giros, aunque el final es un poco confuso, y demasiado explicativo, tiene un buen elemento de sorpresa. Es interesante compararla con Rosa Magnetica, una pieza de la película de anime Memories (que casualidad!) de Katsuhiro Otomo.

Mi pick. Si yo pudiera votar, me iría con Fountains of age deNancy Kress, pues aunque las novelas de Lucius, Bruce y Gene, están mucho mejor escritas, Kress logra la mejor combinación general de historia, personajes, setting y narrativa. Ahora bien, cual creo que va a ganar? Creo que esta entre Lucius y Gene.

Noveleta

Dos de los nominados, The Fiddler of Bayou Teche de Delia Sherman y The children's crusade de Robin Wayne Bailey no estaban disponibles en linea (o por lo menos no estaban evidentes para los navegadores perezosos como yo xP).
Child, maiden, mother, crone de Terry Bramlett. Johnny con sangre de navajo y de irlandes, a regresado a la tierra de su abuelo, luego de una fugaz carrera como cantante, entonces conoce a una niña que lo inspira musicalmente. Bueno, a mi las historias del tipo “novia sobrenatural” no me gustan mucho, en especial porque para mi la gente del más allá siempre viene con un truco bajo la manga, en un pacto donde los humanos casi siempre llevamos las de perder. Pero no esto lo que hay en este cuento, que si bien es bonito, ya en la mitad sabemos casi con certeza lo que va a pasar.
The merchant and the alchemist's gate de Ted Chiang. Siguiendo directamente el patrón de las mil y una noches, un mercader le cuenta al califa de las historias que acontecieron a varias personas que viajaron al pasado y el futuro. A diferencia de las mil y una noches (al menos de los que he leído yo que son como 30 xD) un mismo personaje nos cuenta tres de las historias, lo que hace que se pierda un poco del intrincado camino de los cuentos arabes, pero igual esta bien hechecito. El tema lo había leído en el único otro cuento de Chiang que había leído aunque el ámbito más fantástico le da un bonito sabor (cabe decir que la puerta funciona como “los agujeros de gusanos en la madera”).
The evolution of trickster stories among the dogs of North Park after the Change de Kij Johnson. Podriamos aceptar a nuestras mascotas si ellas nos dijeran lo que piensan? El día en que llego “el Cambio”, muchas personas no pudieron hacerlo, otras, como Linna, se sintieron atraídas y expectantes de las historias que ellos tenían para contar. Más que la trama, lo que me gusto fue el manejo psicológico de los perros, y como Johnson creo el ambiente, un cuento muy agradable para leer y sobre todo, para reflexionar.
Safeguard de Nancy Kress. Unos niños son mantenidos en el más alto secreto pues son un implacable y misteriosa arma. Aquí Nancy logra manejar muy bien a los niños, y nos ofrece una gran perspectiva desde sus ojos, pero la historia carece de credibilidad, y la narrativa no ayuda mucho. Este relato no me gusto.
Pol Pot's beautiful daughter de Geoff Ryman. Resulta que en Cambodia los fantasmas forman parte de la vida diaria, y un día ellos se entrometen en la vida de Sith la hija del ex-dictador Pol Pot. Ya fue nominada al Hugo y el World Fantasy. Es una historia llena de matices interesantes, remarcando la enorme diferencia entre pobres y (muy) ricos que se ve en los países del tercer mundo. Muy bonita, pero aunque intenta ser reflexiva, el final es muy ligero. Cabe decir que me sorprende que el defensor numero uno de la CF mundana sea nominado por sus cosas de fantasía xD.

Mi Pick. Entre las cinco (de las siete) que pude leer, hay varias historias bonitas, pero la que me pareció más interesante e impactante fue la de Kij Johnson, aún así, si yo pudiera votar, me iría con Pol Pot's beautiful faughter de Geoff Ryman. La historia de Kij es mejor, y más reflexiva, pero la narrativa de Geoff hace de esta noveleta algo simplemente hermoso, creo que esta también sera la ganadora. De los otros, el relato de Ted también fue nominado al Hugo, así que de pronto tiene el algo que yo no le vi :P.

Ahora me quedan 6 cuentos y dos noches para leer... espero que me alcance xD.

En palabras de otros - John Varley

2008-04-21T08:59:00.008-05:00

Había una bomba en la Leystrasse, nivel cuarenta y cinco, justo en frente de Flores y Regalos Bagatelle, a unos cien metros del paseo de Prosperity Plaza.

—Soy una bomba, —les decía la bomba a los transeúntes.— Voy a explotar en cuatro horas, cinco minutos y diecisiete segundos. Tengo un poder equivalente a cincuenta mil toneladas inglesas de trinitrotolueno.

Un pequeño nudo de gente se apretó para verla.

—Voy a estallar en cuatro horas, cuatro minutos y treinta y siete segundos.

Algunas personas comenzaron a sentirse preocupadas a medida que la bomba hablaba. Recordaron que tenían asuntos pendientes en otra parte y se fueron, un buen número hacia los trenes que iban rumbo a King City. Un poco más tarde, los trenes se llenaron y hubo muchos empujones.

La bomba era un cilindro metálico de un metro de alto y dos metros de largo, montado sobre cuatro ruedas giratorias. Sobre el cilindro había cuatro cámaras de televisión que hacían observaciones lentas de noventa grados. Nadie pudo recordar cómo había llegado a donde estaba. Se parecía a las máquinas municipales encargadas de limpiar las calles; tal vez por eso nadie se había dado cuenta.

—Estoy clasificada en los cincuenta kilotones, —dijo la bomba con algo de orgullo.

Alguien llamó a la policía.

—John Varley, "Bagatelle"

En palabras de otros - Brian W. Aldiss

2008-04-11T20:07:00.005-05:00

[Porque la semana pasada no hubo cita y porque esta semana tuvimos concierto de Bryan Adams, aquí está Brian Aldiss, por partida doble.]

Algo que la educación debería hacer... es inculcar imaginación, sin la cual simplemente morimos. E imaginación es algo que le sale a uno hasta por las orejas si lee ciencia ficción.

—Brian Aldiss, entrevistado por Charles Platt en Dream Makers: The Uncommon People Who Write Science Fiction (1980)

Un escritor de CF escribe una novela. Comienza por crear un nuevo sistema solar y un tiempo futuro para establecerlo. En ese sistema elige un planeta en particular, le da la biosfera adecuada y una ecología dentro de esa biosfera. A sus criaturas les da una vida y un propósito, les da un sistema social, vida doméstica, arquitectura y su equivalente local de Coca-Cola. Trae a algunos terrestres de visita. Y entonces comienza a trabajar en el primer capítulo.
Un escritor de CF trabaja muy duro para vivir. Queda excusado si se impacienta cuando un reseñista que lee su obra dice: "Los personajes son planos". Queda excusado al responder, con la ya conocida humildad de un autor que hace frente a un comentario negativo: "¿O sea que además quería personajes complejos?"

—Brian Aldiss, Introducción a The Airs of Earth

¿Héroes?

2008-03-31T13:55:00.002-05:00

Recién acabamos de ver la segunda temporada de Héroes, un triste bodrio de once capítulos que nos hace detestar la incurable torpeza de sus personajes. Cuando se quiere y espera (y por esperar semejante cosa empezamos a parecernos a ellos) que cambien y abran los ojos, salen con algo aún peor que lo que hicieron en el capítulo anterior, o en la escena anterior, o en el minuto anterior, sin el menor miedo a que se les note que no tienen carácter (lo cual es, de hecho, lo más heroico que hay en ellos).

Básicamente la temporada es un remake de la primera, o eso se puede pensar por el hecho de que se repiten los mismos temas (los hijos no deben pagar por los pecados de los padres) y los mismos parlamentos ("Los hijos no deben pagar por los pecados de los padres"). Muchos de los personajes nuevos (que no son tantos) saben tanto como nosotros por qué están allí, y muchos de los personajes viejos (más bien todos) parecieran no haber aprendido nada de lo que hicieron en el pasado. Como si el haitiano les hubiera borrado la memoria en masa. Podría incluso decirse que una gran falla de esta historia desde el principio, y con eso me refiero a la primera temporada, es que los mismos personajes no dejan de sorprenderse (o atormentarse, o confundirse, o etc.) ingenuamente de sus propias habilidades. Al final estamos deseando que Sylar se coma el cerebro de toditos.

El suspenso tampoco existe; de hecho, hay algunas revelaciones tan mal narradas que, a pesar de haberlas resuelto un capítulo o dos antes, todavía las presentan como si fuéramos a saltar de la silla.

La buena noticia es que los realizadores, habiendo abierto los ojos más o menos a tiempo (la verdad, a mitad de camino) se avergonzaron de lo que hacían y prefirieron que la temporada fuera más corta de lo normal, manipulando las cosas con la suficiente habilidad como para que la historia quedara exactamente en el mismo punto (o equivalente) al que estaba al final de la primera, como dándonos la oportunidad de obviar la nueva y decir: "Bueno, a lo mejor no pasó, sólo fue un mal rato. Así al menos le sigo dando un uso al VHS".

*

¡Cambio de silla!, dijo el Sombrerero.

Antes de Shrek (la película) estaba el Mundodisco. Ahora, después de Shrek (las películas), está El color de la magia (la película), una adaptación para televisión de las dos primeras novelas de la serie creada por Terry Pratchett (El color de la magia y La luz fantástica), que ya de tan larga merecería que se inventaran una palabra sólo para hablar de ella.

La película se estrenó el 23 de marzo en algún remoto canal de Inglaterra, que de no ser por las maravillas de la tecnología moderna pensaríamos que sólo es un chiste o una imaginación. Entre sus maravillas incluye al mismísimo Sam Gamyi como Dosflores, un Rincewind más viejo de lo que lo recuerdo (claro que leí los libros hace mucho, o sea que es natural), interpretado por la voz de Danger Mouse y el Conde Pátula (bueno, no la voz, la persona que tiene esa voz, quien al fin y al cabo puede ser cualquiera porque Danger Mouse y el Conde Pátula, como todos oímos, no hablaban inglés), el Equipaje con sus correspondientes pixeles y, por supuestísimo, Christopher Lee, que ha hecho más películas fantásticas de las que se pueden ver, como la voz de (a ver quién adivina) la Muerte, o mejor, LA MUERTE.

Ya hablaremos del asunto con más detalle, cuando tan maravillosa tecnología haga posible verla.

ISAAC ASIMOV – Fundación (La trilogía original)

2008-03-31T10:16:00.000-05:00

Ya que el tema 'rondo' por esta página hace unos días, creo que vale la pena dar mi impresión ;).

La trilogía original de la fundación, de Isaac Asimov, esta siempre presente en los listados de lecturas de ciencia ficción, en las encuestas de favoritos entre los aficionados, muchos autores indican ke empezaron a leer SF gracias a ella, incluso algunos de mis comps de la UN empezaron a leer SF con esa trilogía. Yo apenas he leído cosas de Asimov, así ke en mi tarea conocer más el genero, me dia a la tarea de leer los tres libros, que en realidad son un compilado de varios cuentos y novelas cortas publicadas en los lejanos años 50. Después de terminar, me quedo la pregunta, porque es tan popular?

Fundación (1951). Es una compilación de varios cuentos en los que se va mostrando las diferentes facetas de la idea detrás de la fundación, así como de quienes la gobiernan. El lejano planeta de Terminus es dominado por un grupo de científicos dedicados a elaborar la enciclopedia galáctica (que no esta bajo creative commons, ni es una wiki), para luego ser relevados del poder por el alcalde Salvor Hardin, en mi concepto el mejor personaje de la trilogía. Luego de la muerte de Hardin, serán los comerciantes, destacándose Hover Mallow. Entre todo eso se va descubriendo la intención de la Fundación, que es una versión particular de Asimov del análisis histórico de Marx: guiado por la 'psicohistoria', una forma de predecir estadísticamente los hechos históricos, usando la gran cantidad de humanos como grupo (una suerte de teoría de los gases, pero con personas) un tal Hari Seldon predice la caída del imperio y 10 000 años de caos y barbarie, por eso levanta la Fundación en Terminus para que dicha transición solo 1 000 años, pero en Terminus poco saben de como funciona la psicohistoria, así que son ellos mismos quienes deben asumir su destino histórico (que dicho sea de paso, ya fue planeado por Seldon, y parece dirigirse inexorablemente a su destino).

Asimov adiciono un cuento como introducción, que en mi concepto daña bastante de lo que podrían conseguir los cuentos subsiguientes, que es ir descubriendo poco a poco el plan Seldon y el funcionamiento de la Fundación. Además, al intentar ser más abarcador, los últimos cuentecitos son muy confusos. Una cosa que queda después de terminar, es como funciona el plan, pues supuestamente el no puede predecir comportamientos individuales, y en realidad, son las decisiones de Hardin las que resuelven las primeras crisis, así Asimov luego se empeñe en decir que Hardin hacia un 1% de nada. Más sorprendente (y decepcionante) aún es la historia de como Mallow pudo resolver su juicio.

Fundación e imperio (1952). Esta es una colección de dos novelas cortas. En la primera de ellas, El general, Asimov parece consciente de que el desarrollo de los primeros cuentos no era muy acorde con la idea tras la psicohisotoria y decide presentar una guerra donde nadie puede hacer nada para decidir su destino. Aunque al final la explicación es demasiado simplista y queda en el aire la pregunta de porque se necesitan los 'complejos cálculos matemáticos' en los que Asimov insiste cada tercer párrafo, para llegar a ese tipo de conclusiones.

La segunda novela, es El mulo, que gano el (retro) Hugo de 1945. Para mi fue la mejor pieza de toda la trilogía. De cierta forma es una especie de aventura de misterio, donde la fundación y el plan Seldon son destruidos por un mutante que puede controlar los sentimientos de las personas, el mulo. Así los últimos bastiones de la Fundación (tres personas) corren a buscar una segunda Fundación cuya ubicación y propósito es desconocida. El desarrollo es interesante, y aunque uno es capaz de darse cuenta del nudo de la historia, la resolución es un poco sorpresiva, y bien lograda.

Segunda fundación (1953). Es también una colección de dos novelas cortas. Ambas parecen moldeadas con la misma formula de El mulo, pues son búsquedas a lo largo de varios planetas, pero cuyas investigaciones ocurren en bibliotecas, monumentos o charlas.

La primera es La búsqueda del Mulo, donde El mulo, decide que la segunda Fundación es su principal enemigo y comisiona una búsqueda de ella por toda la galaxia. La búsqueda termina en un planeta invernal, donde el Mulo espera poder acabar con la segunda Fundación de manera definitiva. Es una historia demasiado larga para lo poco que cuenta, por lo que su desarrollo en muy lento, y el final, aunque para este entonces ya estaba acostumbrado, es decepcionarte y simplón.

La segunda novela es La búsqueda de la fundación, que fue nominada al (retro) Hugo de 1951. El mulo a muerto, y la Fundación se re-construye, pero algunos miembros dentro de esta desconfían de la presencia de la segunda fundación, y deciden partir en su búsqueda. Entre tanto los miembros de la segunda fundación, están tratando de recuperar el plan Seldon, que fue herido de muerte por la aparición inesperada del Mulo, manipulando la situación política aquí y allí para que regrese al curso adecuado. En esta aventura, se destaca Arkadi, una chamina que consigue ser el mejor de los personajes femeninos de la saga, más por su rebeldía que por cualquier otra cosa. La historia es horriblemente confusa, tanto así que Asimov debe recurrir a un largo discurso final para dar al lector la idea de lo ke paso.

Así pues, que nos deja la trilogía? En verdad fue deprimente el estilo de Asimov que es muy simple, pero el desarrollo de sus historias no lo es. Todo, absolutamente todo son diálogos entre los personajes, si algo se hizo, nos enteramos porque los personajes conversan las consecuencias de ello, pero la narración directa es escasa. Y en general, los finales de cada historia son poco convincentes.

Defrauda mucho, que tratándose de una historia donde el rol de la psicohistoria es el principal, las historias de Asimov poco o nada muestran de la situación política y económica de cada 'crisis', y en realidad todo es completamente diferente a lo que plantea la lógica del plan: el desarrollo es el producto de decisiones individuales o de grupos muy pequeños de personas--como ocurre en la política--y no las multitudes planetarias--como es el caso de la economía--a las que cada rato se refiere Asimov.

Lo otro que queda en el aíre es la intencionalidad posible del plan Seldon. Parece que Seldon es como los comunistas, que soñaba un futuro mejor, para sus descendientes, no para el mismo, pues su plan requiere nada más que 1 000 años. Además, como queda claro en el último cuento, el plan no es más que una cofradía encargada de hacer cumplir la predicción, una suerte de MacBeth, en donde se le pega una ayudita al curso de los hechos, para que al final la profecía pueda cumplirse!

Cabe decir que yo había leído antes el final de la saga, Fundación y tierra, de 1986 (30 años después!) pero esa novela no tiene absolutamente nada que ver con la trilogía original.

En resumen, yo no la recomendaría para empezar a leer ciencia ficción, ni la colocaría entre la lista de mis preferidos, la verdad, yo siento que es algo que uno solo debe leer como por ver como era la SF en los 50s, un interés que es más bien 'académico'.

Adendum

Luego de escribir este ensayo, me encontre con este árticulo de C. Elkins publicado en Science Fiction Studies, tiene algunas impresiones muy similares a las que yo escribí, profundizando mucho entre el análisis del Marxismo y la Psicohistoria... por si quieren leerlo xD.

En palabras de otros - Thomas M. Disch

2008-03-29T12:43:00.004-05:00

Una literatura que no intenta reflejar [las] realidades de la existencia humana, de la manera más honesta, cabal y apasionada posible, no le da la talla a la vida. Nadie la necesita.

—Thomas M. Disch, entrevistado por Charles Platt en Dream Makers: The Uncommon People Who Write Science Fiction (1980)

Una omisión

2008-03-29T12:25:00.003-05:00

El pasado 21 de marzo se entregó el premio Philip K. Dick para el mejor libro de CF del 2007 publicado en rústica en los Estados Unidos (las definiciones de algunos premios son bastante caprichosas). La ganadora fue la novela Nova Swing del maestro M. John Harrison, una especie de secuela de Light (2002). Harrison es inglés y la primera primera publicación de Nova Swing en el Reino Unido fue de 2006.

Via Locus Online

Y el ganador es...

2008-03-28T16:02:00.003-05:00

Este es un reporte muy tardio :P, pero bueno, me acorde que habíamos hablado un poco de eso, así que para hacer completa la cosa, damos el resultado :).

Se entrego el ganador de la BSFA (el 22 de marzo!), y en lo que puede ser una jornada para barrer con todo, Brazyl de Ian McDonald se llevo el premio de novela. El de cuento fue para Lighting out de Ken McLeod. El premio retro, tal y como yo quería ;) fue para Brian Aldiss y su fantástico “Viaje sin termino”.

Via SF award watch

En la onda de los premios, pues como indico hace poco Felipe ya están los nominados al Hugo, y en lo que puede ser (no lo se) la ofensiva para contrarrestar a Brazyl, esta para leer en línea (pero no para descarga... :S, sentí es el mismo tipo de frustración de el American Gods “gratis” de Neil Gaiman :P) el otro impacto de la temporada, The Yiddish policeman's union de Michael Chabon--sigan el enlace para leer ;)--, una novela de historia alternativa, que me sonó muy provocativa (es decir, quiero leerla xD). Cabe recordar que el año pasado 4 de las 5 nominadas estaban disponibles--para descargar--.

Vía SF signal

15 sagas de ciencia ficción

2008-03-27T07:02:00.005-05:00

Via SF Signal:

The List Universe ha posteado una lista de las 15 mejores sagas en la ciencia ficción, bastante divertida y hasta completa, o bastante completa y hasta divertida, como se prefiera, pero como toda buena lista un punto para empezar.

Dejando de lado el desacuerdo obvio y el lavado de manos sobre el orden en que se presentan (personalmente, prefiero las listas en orden cronológico para evitar esta clase de discusiones) y sin pasar a decir cuáles no deberían estar presentes, sí hay que decir que faltarían el Ekumen de Le Guin, la trilogía de Marte de Kim Stanley Robinson y Heliconia de Brian Aldiss (y se pueden agregar la trilogía del ciberespacio de Gibson y los Ocho Mundos de John Varley; y así seguiríamos).

La lista queda:

15. Saga de Miles Vorkosigan, Lois McMaster Bujold
14. El Libro del Sol Nuevo, Gene Wolfe
13. Los cantos de Hyperion, Dan Simmons
12. Las odiseas del espacio, Arthur C. Clarke
11. La Cultura, Iain M. Banks
10. Rama, Arthur C. Clarke y Gentry Lee
9. Duna, Frank Herbert
8. Saga de los Heechee, Frederik Pohl
7. La guía del autoestopista galáctico, Douglas Adams
6. Mundoanillo, Larry Niven
5. Saga de Ender, Orson Scott Card
4. Historia del futuro, Robert Heinlein
3. Barsoom, Edgar Rice Burroughs
2. Serie de Lensman [no sabría decir exactamente cómo o cuál es la traducción], E.E. Smith
1. Fundación, Isaac Asimov [esta le va a encantar a Salvador]

*

P.S.: Vale la pena complementar la cosa un poco. En 1966 se entregó un premio Hugo especial a la mejor saga de todos los tiempos. La serie ganadora fue Fundación, pero la lista de nominados completa fue esta:

Fundación, Isaac Asimov
Barsoom, Edgar Rice Burroughs
Historia del futuro, Robert A. Heinlein
Lensman, Edward E. Smith
El Señor de los Anillos, J.R.R. Tolkien

En palabras de otros - Samuel R. Delany

2008-03-24T17:37:00.005-05:00

[Esta vale para la semana que pasó. —F.]

Ella me acompaña en las noches.

En mi oído resuenan todas las voces y trinos y gorjeos que se puedan imaginar.

Ella me acompaña en las mañanas.

—Samuel R. Delany, La intersección Einstein

Hugos 2008

2008-03-21T12:45:00.011-05:00

Ya conocemos los nominados para el premio Hugo de este año (Así como hice con los Nebulas, omito algunas categorías, que en este caso vienen siendo la mitad):

MEJOR NOVELA
The Yiddish Policeman's Union, Michael Chabon
Brasyl, Ian McDonald
Rollback, Robert J. Sawyer
The Last Colony, John Scalzi
Halting State, Charles Stross

MEJOR NOVELA CORTA
"The Fountain of Age", Nancy Kress
"Recovering Apollo 8", Kristine Kathryn Rusch
"Stars Seen Through Stone", Lucius Shepard
"All Seated on the Ground", Connie Willis
"Memorare", Gene Wolfe

MEJOR NOVELETA
"The Cambist and Lord Iron: a Fairytale of Economics", Daniel Abraham
"The Merchant and the Alchemist's Gate", Ted Chiang
"Dark Integers", Greg Egan
"Glory", Greg Egan
"Finisterra", David Moles

MEJOR CUENTO
"Last Contact", Stephen Baxter
"Tideline" [link alterno], Elizabeth Bear
"Who's Afraid of Wolf 359?", Ken MacLeod
"Distant Replay", Mike Resnick
"A Small Room in Koboldtown", Michael Swanwick

MEJOR LIBRO EN CATEGORÍA COMODÍN (Yo sé que esa no es la traducción)
The Company They Keep: C.S. Lewis and J.R.R. Tolkien as Writers in Community, Diana Glyer; apéndice de David Bratman
Breakfast in the Ruins: Science Fiction in the Last Millennium, Barry Malzberg
Emshwiller: Infinity x Two, Luis Ortiz, intro. by Carol Emshwiller
Brave New Words: The Oxford Dictionary of Science Fiction, Jeff Prucher
The Arrival, Shaun Tan

MEJOR PRESENTACIÓN DRAMÁTICA, LARGO
Encantada
La brújula dorada
Héroes, Temporada 1
Harry Potter y la Orden del Fénix
Stardust

*

¿Comentarios? Muchos sospechosos de siempre en categorías cortas: Nancy Kress, Connie Willis, Mike Resnick, Michael Swanwick. De los dos últimos, lo único que me sorprende más que sus nominaciones es que hayan ganado, sobre todo Resnick.
Lo que me parece terriblemente deprimente es la categoría de Presentación Dramática. Qué mal año tuvo que ser, sobre todo si se compara con las nominaciones del año anterior. Con decir que mi voto se lo daría a Harry Potter...

P.D. Los premios se entregarán el 10 de agosto.

Arthur C. Clarke (1917-2008)

2008-03-18T17:03:00.004-05:00

Acabo de recibir una noticia muy triste :(... Arthur C. Clarke (bio, biblio), ha muerto. El apenas recientemente cumplió los 90 años y nos dejo un videito muy bonito... y como no, nos lego piezas maravillosas, como la que para mi es una de las mejores, sino la mejor, novela de CF, Cita con Rama.

Es curioso que el es el tercero de los 'tres grandes' de la CF, pero su estilo de escritura, su inventiva y el espíritu de sus novelas, en mio opinión es muy superior a las cosas que he leído de los otros dos (Robert Heinlein e Isaac Asimov).

Vía Blog de Charles Stross

ANDRE NORTON – Patrulla estelar / El planeta de las brujas

2008-03-17T15:39:00.004-05:00

Mientras me pongo al día con mis cosas aquí en Argentina, aprovecho para contarles sobre un par de libros que leí a finales del año pasado ;)

Andre Norton (bio, biblio) es una muy reconocida escritora de fantasía y ciencia ficción (operas espaciales) infortunadamente, conseguir algo de ella en español es muy complicado, al menos por acá, pero finalmente conseguí leer dos libros de ella, el primero es una buena opera espacial y el otro, un libro maravilloso de fantasía.

Patrulla estelar (1953). La historia es contada desde el punta de vista de Kartr, el jefe de los exploradores de la otrora orgullosa patrulla estelar, ahora decadente e irrelevante. Un olvidado destacamento de la patrulla debe aterrizar de emergencia en un lejano planeta, en los limites de la galaxia, que no aparece en las cartas de navegación. La nave esta totalmente estropeada, así que deben quedarse en el nuevo planeta. Tras un inicio incierto, los tripulantes (que son oficiales) y los exploradores (que incluyen varios alienigenas, o bemmy el equivalente despectivo usado en la historia) logran unirse como grupo. Kartr tiene poderes mentales y encuentra que los animales del área no reconocen a los humanos. Pero pronto encuentran evidencia de la presencia de la civilización. Así hallan una ciudad, que fue abandonada y que ahora esta habitado por los pasajeros de una nave que también cayo. Los patrulleros se instalan en la ciudad, lo que dispara una batalla entre los rivales de Cummi, el dictador de la ciudad.

La historia es sencilla y fácil de seguir, y donde los problemas se van solucionando a medida que se presentan y donde las conspiraciones alrededor de los personajes son más bien claras. Aún así Norton trata de darle un toque trascendente a la historia y creo que lo consigue positivamente aunque dentro de la simplicidad de la historia. Esta novelita es una excelente muestra de lo que hubiera podido ser una serie como Star treck.

El planeta de las brujas (1955). Yo pensé que era el legendario libro de Andre Norton, pero es un compilado de dos novelas cortas y un cuento, en ese mismo universo. Las historias ocurren en un lugar llamado el Gran Halleck, poblado por la gente de los valles, y cuya paz se vio azotada por una guerra contra unos invasores allende el océano, los hounds. Pero las historias nunca suceden cerca al frente de batalla, solo sabemos que a pasado de segunda mano, sino que es esa guerra lo que da un trasfondo a las historias.

La primera novela corta, El dragón de escamas plateadas, es la historia de dos gemelos, Elys y Elyn, la primera una chica que se cría como bruja, y el segundo un chico guerrero, que se separan al comienzo de la invasión, Elys prepara un hechizo para saber cuando Elyn esta en problemas. Dada la guerra Elys y los suyos deben huir de sus tierras originales. Elys encuentra un día que Elyn esta en peligro y acude en su rescate, acompañada por Jervón, un guerrero que logro escapar de una terrible batalla.

El cuento, El escultor de sueños, es más bien una historia tradicional de hadas, donde un hombre deformado por una explosión se enamora (la cosa es mutua) de una chama con un problema oseo que también la hace deforme...

La segunda novela, El ámbar de Quayth, es la historia de Ymsay, una hija desposeída de un noble a quien su familia casa con el misterioso Hylle, señor de la lejana tierra de Quayth. Pero Hylle es un hombre misterioso y parece interesado en Ymsay, además el castillo de Quayth, esta lleno de cosas misteriosas...

El cuento de el escultor... es una pieza que se ve lateral y contrasta mucho con las dos novelitas. En las novelitas me encanto ese ambiente de desconocimiento y de presencias ancestrales que rodea ciertos bosques y sitios de los antiguos. De cierta forma me recuerda el aura de misterio sobrenatural del cuento de Algernon Blackwood El wendigo--aunque sin esa enorme atmósfera de terror ;)--. Los monumentos olvidados, los símbolos, el secretismo, todo eso es contado de una gran forma y ciertamente es encantador. Además la forma como crecen los personajes es excelente. Norton al tratar con personajes más marginales a la guerra, evita los problemas de los héroes excesivos de otras fantasías (como Elric o Erekosë de Michael Moorcock). Quiza lo único que no logra ser emotivo son las batallas mágicas, pues despees de crear una buena tensión, la batalla aparece más simple, aunque en general, no arruina el final de la historia, es decir que Norton consigue que la confrontación final sea un elemento más de la historia, pero no el objetivo de la misma!

Me gusto el estilo y la narrativa de Norton, y ojala pueda leer más cosas de ella :D!

En palabras de otros - Ursula K. Le Guin

2008-03-11T15:42:00.009-05:00

[Inauguro con este post una sección semanal de citas de autores de CF y fantasía, sean fragmentos de obras o frases dichas a propósito de o sobre los géneros o sobre el arte de escribir o de criticar o ninguna de las anteriores. La constante, digamos, es el carácter de quien las pronuncia. Sin ningún orden particular, sólo como me las voy encontrando. Y habiendo de todo.]

Tal vez una de las mejores formas de empezar a comprender el mundo como algo pleno de símbolos y significado sea cultivar el arte de tomarse las cosas literalmente.

—Ursula K. Le Guin, Prefacio a The Compass Rose

Nominados al Arthur C. Clarke y finalistas (atrasados) del Nebula

2008-03-10T13:11:00.008-05:00

Han publicado la lista de novelas nominadas al premio Arthur C. Clarke, para libros publicados en 2007 en el Reino Unido:

The Red Men, Matthew de Abaitua
The H-Bomb Girl, Stephen Baxter
The Carhullan Army, Sarah Hall
The Raw Shark Texts, Steven Hall
The Execution Channel, Ken MacLeod
Black Man (Thirteen), Richard Morgan

El balance es el de casi siempre para estos premios: un montón de autores desconocidos, otros conocidos apenas de nombre y sólo uno del que he leído un par de cuentos. En ciertos aspectos sigo en un estado pre-internet, cuando a todos los autores los conocía muchos años después de sus premios y sus consagraciones.

*

Por otra parte, hace ya varias semanas que se publicó la lista de los finalistas para el premio Nebula. Como Salvador, que es más juicioso con esas cosas, no puede estar tan pendiente en este momento por razones de fuerza mayor y de cambio de latitud sobre el mapa (más bien sobre el planeta; en relación con los mapas yo creo que sigue igual. Aunque claro, dependiendo de la escala del mapa), entonces me hago responsable de que la lista aparezca en este blog con retraso. (Omito descarada y deliberadamente los nominados en la categoría de guión.)

NOVELAS

Odyssey por Jack McDevitt
The Accidental Time Machine por Joe Haldeman
The Yiddish Policemen's Union por Michael Chabon
The New Moon's Arms por Nalo Hopkinson
Ragamuffin por Tobias Buckell

NOVELAS CORTAS

"Awakening" por Judith Berman
"The Helper and His Hero" por Matt Hughes
"Fountain of Age" por Nancy Kress
"Stars Seen Through Stone" por Lucius Shepard
"Kiosk" por Bruce Sterling
"Memorare" por Gene Wolfe

NOVELETAS

"The Fiddler of Bayou Teche" por Delia Sherman
"Pol Pot's Beautiful Daughter" por Geoff Ryman
"The Evolution of Trickster Stories Among the Dogs Of North Park After the Change" por Kij Johnson
"Safeguard" por NancyKress
"The Children's Crusade" por Robin Wayne Bailey
"The Merchant and the Alchemist's Gate" por Ted Chiang
"Child, Maiden, Mother, Crone" por Terry Bramlett

CUENTOS

"Unique Chicken Goes In Reverse" por Andy Duncan
"Titanium Mike Saves the Day" por David D. Levine
"Captive Girl" por Jennifer Pelland
"Always" por Karen Joy Fowler
"Pride" por Mary Turzillo
"The Story of Love" por Vera Nazarian

En algún momento dijimos (Salvador y yo) que íbamos a leerlos todos (o por lo menos los que se pueden encontrar; hay dos cuentos muy escurridizos) para discutirlos antes de la entrega, pero la última vez que hablamos estábamos lindamente atrasados.

Los Nebula se entregan entre 25 y 27 de abril y los Arthur C. Clarke se entregan el 30 de abril.

El orfanato

2008-02-28T10:02:00.007-05:00

Algunas películas parecen inmunes a las leyes de la física tal como se sufren en la superficie de este planeta. Lo primero que se percibe de ellas es el sonido (más bien ruido), un clamor que viene desde lejos, y luego nos llega la imagen; pero generalmente, cuando llega la imagen nos damos cuenta de que el ruido que la precedía era más bien el estruendo de una caída. Tal es el caso de Cloverfield, como ya vimos (nos hubiéramos comido un helado), y de El orfanato.

El hecho de que alguien se haya molestado en regalar la frase de "La película más aterradora del año" nos deja adivinando de cuál año habla y qué entiende esa persona por terror.

Laura (y digamos que Carlos, su esposo, como para no dañarles la sorpresa de que el personaje es prescindible (pero alguien tenía que manejar el carro)) llegan a una casa antigua, que hace muchos años fue el orfanato donde ella vivió hasta ser adoptada, con la intención de remodelarla y ponerla a funcionar como residencia para niños discapacitados. Con ellos viene su hijito Simón, un encantador McGuffin que recita sus líneas como si la noche anterior le hubieran puesto El sexto sentido para dormirlo y todavía corriera por ahí fascinado con la idea de ver gente muerta cuando grande. Por supuesto, comienza a coleccionar amigos imaginarios, o sea, a ver gente muerta, y después de una discusión con su mamá sobre las impertinencias del exceso de imaginación, desaparece.

A partir de allí Laura, convencida de que los amigos imaginarios de Simón tienen algo que ver con su desaparición, deshace la casa y alrededores (en sentido figurado y en sentido figurante), sin querer admitir que su hijo ya puede estar muerto, al tiempo que su relación con Carlos, que tenía que ser médico, se deteriora con la fatalidad que exige el encuentro entre la razón y lo irracional.

A lo largo de la película se acumulan terrores de toda especie: una enfermedad, un pasado oscuro, deformaciones, crueldad inocente y crueldad premeditada, persecuciones sin presa, merodeadores, malos extras, una médium aterrorizada y fantasmas acústicos. Por fortuna, la música nos anuncia compasivamente cuándo va a pasar algo terrible, lo cual además de terrible debe ser muy veloz porque a veces ni se alcanza a ver. Una Laura tan desesperada por la desaparición de su hijo que sale a quitarles las máscaras a todos (¡todos!) los niños de la fiesta que hay en su jardín, sin importar si son más grandes, pequeños, pelirrojos o niñas que Simón, y un grupo de policías que lo busca con linternas en los árboles y el suelo del mismo jardín con cualquier cara de estar esperando la voz de 'Corten' porque no hubo monedas entre el pasto, van acabando con la credulidad que uno estaba dispuesto a invertirle a la historia y olvidando todos esos terrores. Para cuando llega el final y se revelan las verdaderas intenciones de los fantasmas, la sorpresa que muy seguramente enorgullece a guionista y director porque allí está el giro que hace de su historia de casa embrujada con niño hipersensible y pasado tenebroso algo original, ya nos da igual enterarnos.

Calificación: Un esqueletico y medio.

Noticias de Akira!

2008-02-21T15:17:00.004-05:00

Según IO9, se planean dos películas en live-action de Akira, el fantástico manga de Katsuhiro Otomo y que el mismo llevo al anime en una película. Como no, Otomo sera el productor ejecutivo. La primera pelí saldría para el 2009... Según tengo entendido, en su época hubo interés (allá en Japón) de hacer el live-action, pero la consideraron muy costosa, ahora sería la oportunidad con presupuestos hollywoodescos.

Bueno, si la pelí es basada en el manga, hay mucho de donde sacar para que no sea simplemente la reinterpretación del anime... Esperaremos a ver que pasa :D, y que lo único hollyowodesco sea el presupuesto, y no el guión!
Por cierto, el blog de curiosidad No puedo creer que lo hayan inventado mostró una replica de la moto de Kaneda (que se pronuncia como se lee xD, no Ka-NEI-da) que circula en las calles de Tokyo (más pics aquí!).

Yo ya hace rato hable de el anime de Akira, esta en mi muy, muy vieja página de anime, asi que andan advertidos :P...

Me imagino ya a la gente diciendo que es una copía de The matrix (como seguro dirán con Neuromante xP)

KURT VONNEGUT – Sus tres novelas nominadas al Hugo

2008-02-15T16:02:00.004-05:00

A principios del 2007 murió Kurt Vonnegut, en blogs, entrevistas y cosas así encontré que era uno de los autores más queridos de la CF en el publico en general (incluso encontré un obituario en una pagina de estadísticas de béisbol!), así que en mi homenaje personal a el decidí leerme sus cosas de CF, leí sus tres novelas nominas al Hugo..

Las sirenas de Titán (1959). El multimillonario Niles Rumfoord en un viaje al espacio se volvió parte del 'infundibulo cronosiclatico' y ahora aparece por un tiempo en su casa. Rumfoord puede ver el pasado, presente y futuro (de hecho, en realidad es una entidad ominipresente). Un día invita a un multi-millonario, Malachi Constant a su casa para darle una predicción: Malachi y la esposa de Rumfoord, Beatrice, van a tener un hijo, y van a vivir en Titán, la luna de saturno. Ni Malachi, ni Beatrice creen la predicción, pues se odian desde el momento en que se vieron. Entonces un día Malachi pierde toda sus riquezas... Entre tanto, usando soldados controlados mediante implantes, una misteriosa colonia de marte, poblada por humanos raptados en naves espaciales, se prepara para atacar a la tierra, y a Unk uno de los soldados de marte, le esperan un montón de misteriosas aventuras.

La historia de la novela es bastante simple, la trama es bien lineal, y aunque prácticamente la historia es descubierta desde el inicio, el trasfondo de esta es sorprendente. En todo momento es palpable que todo estaba predestinado, que no había elección posible--entre otras cosas, porque todo se elabora para que el destino se cumpla a cabalidad.

Cuna de gato (1963). Jonás es un periodista desea escribir un libro sobre un extraño científico, Felix Hoenikker, importante miembro del equipo que desarrollo la bomba atómica. Así entra en contacto con los hijos de Felix. Mucho después, Jonás ha abandonado la idea del libro sobre Hoenikker y viaja a la pequeña isla caribeña de San Lorenzo, donde se encuentra con los hijos de Hoenikker, conoce a Mona la hija adoptiva del dictador local, 'papa' Monzano. Monzano muere y Jonás es elegido como su sucesor. Todo eso enmarcado dentro de una misteriosa religión ideada por un tal Bokonon.

Bueno, aunque no parezca si es SF ;). A diferencia de Las sirenas... la historia aquí se va descubriendo poco a poco a medida que va sucediendo. Y al igual que Las sirenas... la historia es simple y directa, con alguno que otro desvió para detallar la historia de Bokonon, San Lorenzo o de algún personaje.

Matadero cinco (1969), también nominada al Nebula. La trama principal es como en 1945 Billy Pilgrim fue llevado al frente de la segunda guerra mundial, es capturado por los alemanes y conducido a Dresde, donde sera testigo del bombardeo que los aliados hicieron sobre la ciudad. Entre tanto, pasamos por los más diversos momentos de la vida de Billy, pues el tiene la increíble capacidad de saltar en el tiempo a diversos momentos de su vida. Así de forma fragmentaria nos enteramos de detalles de su boda, sus hijos, y como fue raptado por los extraterrestres de Tralfamadore.

Para mi es la mejor de las tres. Es una novela por completo anti-guerra, con un personaje que es ingenuo y simplemente ve pasar el mundo ante sí, la narrativa es muy sencilla, muy acorde con lo que es Billy. Pero la construcción del libro es muy inteligente y encerrada en su simplicidad el mensaje contra la guerra esta presente en todo momento.

En las tres novelas hay una critica a el estado y los gobiernos, pero los temas fuertes--me parece a mi ;)--son la religión, el Las sirenas... y Cuna de gato, y la guerra en Matadero cinco, todas con una burla directa y muy inteligente, así como son una eficaz forma de preguntarnos, que tan libres somos de decidir? Vonnegut es muy escéptico a que podamos decidir nuestro destino, pero en cambio, si podemos escoger nuestra felicidad.
Muy adecuado homenaje a Vonnegut publicado en LOL cats.

La carga de humor negro, y la multitud de extrañas e imposibles aventuras, los personajes completamente fuera de sí, proporcionan un total ambiente de irrealidad, de imposibilidad, en las dos primeras novelas, que contrasta con el realismo descarnado de la tercera. Lo más interesante es ver como Vonnegut usando las mismas estrategias consigue dos resultados completamente diferentes. El estilo de Vonnegut, con su enorme humor negro y su gran contenido contenido critico,así como su fascinación por contar las historias en series de pequeñas viñetas es algo completamente fuera de los estándares de la ciencia ficción (al menos, de la que he leído).

Supongo que se pueden escribir una multitud de cosas sobre estas novelas de Vonnegut, yo quiero destacar el gran manejo del humor negro, que me hizo recordar a Roger Zelazny, en ambos es bien sensible esa facilidad para generar diálogos y descripciones punzantes, agudas y muy inteligentes. Se diferencian notablemente en que en Zelazny el humor negro es un complemento de la historia y los personajes, mientras que en el caso de Vonnegut, es la historia la que es un complemento al humor negro, Vonnegut esta más inclinado a la comedia ácida y critica, en una mezcla explosiva de candidez y virulencia, y lo hace muy bien!

Pd: los escritores (y lectores?) de techno-thrillers, deberían echarle una mirada a Cuna de gato: tiene todo lo que le falta a los TT: es simple, directo, divertido, inteligente y corto. Y sospecho que Hollywood quiso realizar un Matadero cinco 'políticamente correcto', el resultado fue la insípida, ramplona y over-rated Forrest Gump :S.

Pd2: nuestro blog también tiene su homenaje a Vonnegut ;)

Cloverfield (película)

2008-02-12T16:46:00.000-05:00

A finales del año pasado se notaba en los blogs de ciencia ficción, una nerome ansiedad en cuanto a una nueva pelí de monstruos, Cloverfield, y aproveche para verla hace unos días gracias a una invitación de Felipe y Angelica.

Es la fiesta sorpresa de despedida de Rob que va de viaje a Japón, pero el se pelea con la chama que le gusta, Beth, entonces ella deja la fiesta. Momentos después unos ruidos y explosiones se escuchan por lo que los personajes deben huir. Algo esta atacando a Nueva York, el ejercito procede a evacuar, entonces Rob descubre que Beth esta atrapada en su casa y procede arescarla en compañía de sus amigos. Manhattan esta siendo atacada por un enorme monstruo, y la situación es un infierno...

Pero el verdadero infierno, es para los espectadores, creo que lo único aterrador para mi era que esa 'película' no terminaba. Quitando el hecho que como todas las películas desde 'el punto de vista del camarógrafo' (como la Bruja de Blair) carece de dirección y además la fotografía es pésima (a diferencia de la 'Bruja..' esta tiene buen sonido, lo que le quita mucho al 'realismo' pretendido), resulto mucho peor de lo que me esperaba.

Los diálogos son terriblemente insulsos, el montaje con la cita entre Rob y Beth sobre el cual estaban re-grabando es un muy flojo, y predecible (pregunta, las cámaras digitales graban igual que las cámaras de cinta?)... y entre más avanza la pelí más predecible y ridícula se hace. La formula para generar la tensión, es la misma de la 'Bruja..' gritos y la cámara moviéndose para todos lados, que pues es poco efectivo... Y las discusiones e interacción de los personajes, tiene tanto de realidad como las mismas situaciones en los reallities de TV (i.e. son completamente artificiales).

Como todas las pelís de supermonstruos, esta llena de 'ciencia estúpida' (silly science en ingles) en especial en lo referente a la curiosa biología del monstruo, los tags iniciales del departamento de seguridad son inverosímiles teniendo en cuenta que la cuestión debió haber sido filmada por un millon de personas que desalojaban Manhattan, y por miles de helicópteros de noticias (es como si le mostraran a uno un vid del 9/11 con tags del departamento de defensa :P).

De las malas, malas xP. Aunque me volvieron las ganas de buscar La bestia de tiempos lejanos (The beast from 20.000 fathoms)

Pd. Lo único bueno de la pelí fue la velada con Felipe y Angelica, pero claro, en eso la pelí no tiene nada que ver xD

Lo recomendado del 2007 según...

2008-02-09T20:02:00.000-05:00

Hace unos días, Locus publico su lista de las lecturas recomendadas para el 2007, cosa que coincidió con el inicio de la votación del premio Locus, este premio, aunque tiene menos prestigio que el Hugo o el Nebula, es el premio con el mayor electorado de la CF! --por cierto, solo los suscritos pueden votar :'(--.

Entre los nombres que vi de novela, y que coinciden con otras listas (incluidos los pre-nominados del Nebula y los nominados del BSFA) se destacan Brazil de Ian McDonald, HARM de Brian Aldiss, Spook country de William Gibson, The yiddish policemen's union de Michael Chabon y Halting state de Charles Stross. En novela corta aparte de los ya pre-nomindos al Nebula, han sonado mucho Recovering Apollo 8 de Kristine Rusch, After the siege de Cory Doctorow y Hormiga Canyon de Rudy Rucker y Bruce Sterling.

Vía SF awards

También el sitio Literatura fantástica puso su propia sección de recomendados, pero este a diferencia de los que abundan por i-net, esta centrado en las publicaciones en español, tanto de novelas originalmente escritas en nuestro idioma, como de las traducidas, así como de cuento (originales y traducciones), como para lamentarse de total ausencia de los títulos de novedades en las librerías colombianas :'(.

Por cierto, Tor books saco una oferta: uno se afilia a el boletín de noticias de Tor y todas las semanas le regalan un libro de CF en formato electrónico. Suena bien interesante, yo mande mi inscripción como a medio-día, pero aún no me llega el boletín... vamos a ver ;)

Vía SF signal

Monthy Python y el Santo Grial (película)

2008-02-05T13:14:00.000-05:00

Recuerdo que hace unos diez años. Estaba viendo TV y me encontré con una película donde dos caballeros medievales estaban peleando a muerte, entonces apareció otro caballero, que aunque a pie, simulaba montar un caballo, el nuevo caballero era el rey Arturo! Y se enfrento--y desmembro--al caballero. La escena me encanto, pues pasa del realismo a algo totalmente fuera de sentido. Hace unos meses, leyendo los comentarios del 'friday challenge' del blog de Bruce Bethke uno de los comentarios hablaba de la pelí Monthy Python y el Santo Grial, busque en wikipedia y youtube y encontré, con alegría, que se trataba de la pelí ke había visto hace tiempo.

La película se desarrolla en pequeños clips más o menos de 5 a 10 minutos, con historias muy graciosas y en general totalmente fuera de sentido :P. Arturo reúne a varios caballeros, y Dios les encomienda encontrar el Santo Grial. Los caballeros se separan y se vuelven a reunir tras fracasar en encontrar la clave de su búsqueda. Tras muchos trabajos y prácticamente perder a todos sus caballeros Arturo encuentra el palacio donde debe estar el Grial.

Hay dos cosas que llaman mucho la atención de la pelí, la primera como no, es el humor bizarro y sin sentido de las escenas, y el otro es el magnifico trabajo de los vestuarios y escenas medievales, lo que le da un realismo y naturalidad de la que carecen producciones serias y pretenciosas con presupuestos infinitamente mayores (como Corazón valiente, o El señor de los anillos). Tiene unas animaciones que si bien son simples, son bien ingeniosas y de un estilo muy adecuado y muy particular.

No se me ocurre decir mucho, solo que si pueden véanla! Hay muchos clips en youtube y aquí están algunas de las escenas ke más me gustan (además de las anteriores):

La historia de Sir Galahad
Arturo, los cocos y las golondrinas
La historia de Sir Robin
El puente de los muertos

Bueno, hay muchas más y todas me encantan :D además, si pueden véanla en ingles, pues el acento que usan es muy gracioso--obviamente sin subtitulos yo no entiendo nada :P jajajaja--y si les gustan las pelís de caballeros y del medioevo, pues creo que les gustara :D.

Cine para dummies, digo, geeks

2008-01-29T13:35:00.000-05:00

The List Universe ha posteado una lista de las 20 películas geek (¿o serán para geeks?) (via SF Signal) con la siguiente aclaración:

Si usted no ha visto por lo menos 15 de ellas, bien puede ir devolviendo su carnet de membresía geek... o puede comprarlas [gracioso que no diga 'verlas'—F.] y unirse a las filas de los iluminados. Así que, este es el Top 20 de películas geek de todos los tiempos (en ningún orden particular, con excepción de la posición número 1).

Independientemente del nivel de 'geekness' del asunto es una simpática filmografía, sobre todo de CF.

Cumpleaños de Philip José

2008-01-26T12:24:00.000-05:00

Hoy cumple 90 años el escritor Philip José Farmer (bio, biblio), parece que es solo un mes más joven que Arthur Clarke xD.

De el, solo e leído “Jinetes del salario purpura” que esta en la antología de Harlan Ellison 'Visiones peligrosas', gano el Hugo y fue nominado al Nebula. Es una pieza fantástica :D. Como siempre lo bueno--y malo :P--de estas efemérides, es que me hacen recordar que debo leer un montón de cosas ;)

Vía Robertson's interminable ramble